Go Ahead Eagles heeft zaterdagmiddag het eerste oefenduel van de voorbereiding met 4-0 gewonnen van de Griekse bekerwinnaar OFI Kreta. Op een warme middag in De Adelaarshorst bleef het voor rust lang een schaakspel, maar na de pauze drukte de ploeg van Joseph Oosting het kwaliteitsverschil alsnog overtuigend uit in de score.
De eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen zegt zelden alles, maar geeft vaak wel een eerste inkijkje in de ideeën van een nieuwe trainer. Dat was zaterdag niet anders. Tegen de Griekse middenmoter OFI Kreta zocht Go Ahead Eagles zichtbaar naar automatismen, waarbij vooral de veldbezetting opviel.
Eerste contouren zichtbaar
Het openingskwartier was weinig verheffend. Go Ahead Eagles hield de Grieken voortdurend onder druk, maar wist dat overwicht nauwelijks om te zetten in kansen. OFI kwam amper van de eigen helft af, terwijl de thuisploeg geduldig zocht naar openingen.
Op het middenveld viel direct een opvallende wijziging op. Calvin Twigt nam nadrukkelijk de rol van controlerende middenvelder voor zijn rekening, waardoor Melle Meulensteen een stuk hoger op het veld kon spelen dan afgelopen seizoen vaak het geval was. Verder stonden de meeste spelers op de vertrouwde posities.
Søren Tengstedt begon noodgedwongen vanaf de rechterflank, terwijl Victor Edvardsen achter de spits opereerde. Het meeste gevaar ontstond echter vanaf links, waar Dean James direct weer de vorm leek te benaderen waarmee hij vorig seizoen indruk maakte.
Weinig kansen
Pas na 23 minuten ontstond het eerste echte gevaar. Sigurdarson werd bij een scherpe voorzet vanaf links opzichtig onderuit getrokken, waardoor de IJslandse spits niet kon afronden. Scheidsrechter Martijn Vos zag er geen overtreding in en bij een oefenduel is er vanzelfsprekend geen VAR die alsnog kan ingrijpen.
Aan de andere kant kopte de Belgische spits Iseka een hoekschop ruim over het doel van Haug. In de tegenaanval kreeg Meulensteen na een verzorgde aanval over links de ruimte om uit te halen. Zijn geplaatste poging krulde maar net naast.
Het tempo bleef laag, al hielpen de zomerse omstandigheden daar vanzelfsprekend ook niet aan mee.
Na 35 minuten volgde misschien wel de mooiste aanval van de eerste helft. Meulensteen stoomde bijna zestig meter op door het centrum, waarna een voorzet vanaf rechts Sigurdarson maar net niet bereikte. Op dat moment verscheen Joseph Oosting voor het eerst nadrukkelijk langs de zijlijn. Enkele spelers hadden hun positie verlaten, waarna de nieuwe trainer, in korte broek en shirt, direct corrigerend coachte.
Ondertussen lag de grasmat er zó strak bij dat menig golfbaan er jaloers op zou zijn.
Met 0-0 werd vervolgens de rust bereikt.
Dode spelmoment breekt duel open
OFI Kreta, vorig seizoen winnaar van de Griekse beker, wisselde tijdens de rust het complete elftal. De ploeg verblijft momenteel op trainingskamp in Nederland en speelt later deze voorbereiding ook nog tegen NAC Breda.
Drie minuten na rust viel de openingstreffer. Invaller Tomas Gálvez mocht een vrije trap nemen nadat hij kort daarvoor zelf hard was geraakt. De Griekse defensie stapte veel te vroeg uit, waardoor Sigurdarson en Joris Kramer volledig vrij stonden bij de tweede paal. Kramer werkte de bal vervolgens kunstig tegendraads binnen voor de 1-0.
Slechts enkele minuten later verdubbelde Go Ahead Eagles de voorsprong. Een hoge bal werd volledig verkeerd ingeschat door de Griekse verdediging, waarna Edvardsen als eerste reageerde. De Zweed schermde uitstekend af, draaide zich vrij en schoot beheerst de 2-0 binnen.
Nog geen minuut later stuurde hij Sigurdarson alleen op de doelman af, maar de spits wist die grote mogelijkheid niet tussen de palen te krijgen.
Hoog druk zetten
Vanaf dat moment werd ook duidelijker zichtbaar wat Oosting voor ogen heeft. Go Ahead Eagles zette veel hoger druk dan voor rust, veroverde de bal keer op keer op de helft van de tegenstander en dwong OFI tot veel slordigheden.
Halverwege de tweede helft moest Gálvez alsnog naar de kant. De jonge Fin, die deze zomer overkwam van Manchester City, leek uit voorzorg te worden gewisseld nadat hij kort na rust stevig was geraakt bij de vrije trap waaruit de openingstreffer ontstond.
Tengstedt en Meulensteen beslissen duel
Ruim een kwartier voor tijd volgde misschien wel de mooiste aanval van de middag. Vanaf eigen helft combineerde Go Ahead Eagles zich met korte passes onder de Griekse druk uit. Nadat de aanval even leek te stranden, vond Suray alsnog de ruimte aan de linkerkant. Tengstedt verscheen voor het doel en schoof beheerst de 3-0 binnen.
Diezelfde Deen kreeg enkele minuten later opnieuw een kans, nadat hij zich knap uit een omsingeling van tegenstanders had gevoetbald. Ditmaal verdween zijn harde schot over de kruising.
Vlak voor tijd bekroonde Meulensteen zijn uitstekende optreden alsnog met een doelpunt. De reserveaanvoerder haalde vanaf de rand van het strafschopgebied verwoestend uit en joeg de bal schitterend in de bovenhoek: 4-0.
Eerste indruk positief
Daarmee kwam een einde aan een nuttige eerste testcase. Tegen de vermoedelijke hoofdmacht van de Griekse bekerwinnaar bleef het voor rust nog lang een tactisch schaakspel waarin kansen schaars waren. Na de pauze voerde Go Ahead Eagles het tempo op, zette het veel agressiever druk en beloonde het zichzelf met vier prima doelpunten.
De hand van Joseph Oosting was bij vlagen al zichtbaar, al heeft de nieuwe hoofdtrainer nog ruim twee weken om verder te sleutelen voordat het seizoen daadwerkelijk begint.
Dan opent Go Ahead Eagles de Eredivisie met een thuiswedstrijd tegen promovendus Willem II. Daarvoor reist de selectie eerst nog af naar Engeland voor een oefenduel met Luton Town, de voormalig Premier League-club.