Vier schrijvers, vier blikken op Go Ahead Eagles. In Adelaarsoog laten Carlo Giugie, Johan Timmer, Marco van den Berge en Henk Nieuwenhuis ieder op hun eigen manier hun licht schijnen op Kowet.
Na twee bewogen en veelbesproken wedstrijden mag Go Ahead Eagles het zondag aanstaande opnemen tegen NEC. De Nijmegenaren hebben 9 kwartier meer hersteltijd gekregen na de Europa League-wedstrijd tegen Juventus, donderdag in Turijn. NEC en Go Ahead trappen zondagmiddag om 16:45 uur af.
Vrogger …
.. heel vrogger, had je in Nijmegen de voetbalverenigingen Eendracht en Nijmegen. In 1910 fuseerden ze tot de Nijmegen Eendracht Combinatie, oftewel NEC. En waag het daar niet om het uit te spreken als ‘nek’ want dan word je inderdaad met de nek aangekeken. De echte NEC-fan zegt, met een Nijmeegse tongval: EN-IE-SEE.
Kampioen van Nederland is NEC nooit geweest en ook de beker is nimmer gewonnen (ondanks dat de Nijmegenaren 6x de finale haalden). Toch zijn er wel wat overeenkomsten tussen NEC en Go Ahead. Lange periodes in de Eredivisie werden afgewisseld met (kortere of langere) periodes in de Eerste divisie (tegenwoordig KKD). Kowet had het in het verleden vaak lastig tegen NEC. Zo verspeelden de Eagles op 18 juni 1997 een promotie naar de Eredivisie door een kansloze 3 – 0 nederlaag, terwijl een gelijkspel genoeg was geweest.
Er is ook weer een persoonlijk tintje voor mij en zeker voor Patrick ter Mate: deze talentvolle keeper uit Wilp-Achterhoek begon bij de jeugd van Voorwaarts Twello (waar ik zijn trainers Simon, Harrie en Teun mocht assisteren) en speelde vervolgens jarenlang bij Vitesse. Hij schopte het tot jeugd-international en speelde in 2009 met Oranje de finale van het Europees kampioenschap onder 17.
Later werd hij opgepikt bij Go Ahead. Zijn enige wedstrijd in de hoofdmacht was in 2014 tegen … NEC, in Nijmegen. Hij kreeg al vroeg de 1 – 0 om de oren maar uiteindelijk werd het een verdienstelijk gelijkspel (1 – 1). Patrick, nu een fanatiek supporter, uiteraard op de Leo Halle-tribune > keepers onder elkaar, kan dus zeggen dat hij ongeslagen is gebleven in het shirt van Kowet.
Afgelopen seizoen was wel ongekend succesvol voor NEC: met een geweldige 3e plaats in de eindrangschikking werd het recht op het spelen van voorrondes in de Champions League afgedwongen. Ook bereikte NEC de bekerfinale en startte daar wellicht als favoriet; maar AZ was zo gebrand na de nederlaag op 21 april 2025 (hier hoeft toch geen huiskamervraag gesteld te worden?), dat de Nijmegenaren met 5 – 1 het onderspit moesten delven.
Noe..
… is NEC even wat minder. Op de transfermarkt heeft NEC heel veel zaken gedaan. Zo zijn spelers als Tadic, Sierhuis en Per Schuurs aangetrokken. Maar er zijn ook enkele belangrijke spelers vertrokken, denk aan Sano en Ouaissa (beiden naar PSV), Danilo, Proper en ook keeper Cillessen is er niet meer bij.
Kwaliteit is er zeker in ruime mate, en ervaring ook (als de voorhoede bestaat uit Chery, Linssen en Tadic is de leeftijd opgeteld 110 jaar). Maar een team moet ingespeeld raken en daar komt bij dat NEC nu meemaakt wat Go Ahead en Utrecht vorig jaar ervaarden: de Europese wedstrijden hakken er wel in. De eerste blessures zijn er al en het spel dat NEC vorig jaar op de mat legde, lukt nog niet zo. De resultaten zijn tot nu ook veel minder met als dieptepunt de 3 – 0 nederlaag tegen Cambuur, afgelopen zaterdag.
Donderdagavond heeft het in Turijn de zware match tegen het grote Juventus gespeeld. Ook in deze wedstrijd speelde NEC onsamenhangend en wisselvallig. Mooie aanvallen werden afgewisseld met dramatisch verdedigen en daar weet een topclub als Juventus wel raad mee: 5 – 0.
Go Ahead is niet te kraken
schreef ik de vorige keer en dat is al deels aangetoond. Zoals gezegd is er de afgelopen 2 weken veel geschreven over de Eagles en het komt erop neer dat de Deventenaren 4 punten méér hadden moeten hebben. Wie had dat een paar jaar geleden durven denken: dat supporters balen als er tegen Utrecht en Groningen slechts een puntje gepakt wordt.
De progressie is duidelijk, in alle geledingen van de club. Op het veld betekent de 2e helft tegen Groningen natuurlijk dat er alle vertrouwen op een goed resultaat in Nijmegen is. Wát een energie werd er tentoongespreid. Uiteraard is de steun van de supporters iets minder groot dan in de Adelaarshorst (hoewel die 600 in het uitvak ook vaak goed te horen zijn). Maar daar staat tegenover dat NEC ongetwijfeld de wedstrijd van donderdag nog in de benen heeft én bepaald niet in goeden doen is.
Als Go Ahead in balbezit weer zo dynamisch is (zoals Oosting het graag wil zien, met spelers die op alle plekken van het veld komen), dan speelt het vast weer een aantal kansen bij elkaar. Waarschijnlijk zal bij NEC wel weer Crettaz de – goede – doelman zijn. Maar donderdag liet Juventus zien dat de verdediging van NEC kwetsbaar is. Oosting is niet zo van het wisselen van de basiself maar ik zou denken dat dit een goede gelegenheid is om Baeten eens in de voorhoede te zetten. Met zijn snelheid en fysieke kracht is hij bij uitstek geschikt om die toch al onzekere defensie nog wat meer in verwarring te brengen. Sir Tengstedt kan ze er immers niet altíjd zelf in knallen. Maar ook Suray, Sigurdarson en Flataker zijn gretig genoeg!
Hoe dan ook verwacht ik een mooie, op- en neergaande wedstrijd met aardig wat doelpunten. Laat ik het houden op een nipte maar mooie 2 – 3 zege voor de Eagles.
Henk Nieuwenhuis
