De lach is nooit ver weg op de drukbezochte sponsoravond van SV Schalkhaar. Maandagavond 22 april waren Paul Bosvelt en Jan Willem van Dop te gast op de Horsterhoek, respectievelijk technisch manager en algemeen directeur van het boven verwachting presterende Go Ahead Eagles.
De ploeg van trainer René Hake staat ten tijde van de sponsoravond op een verdienstelijke achtste plek met 42 punten uit 30 wedstrijden; goed voor playoffs voor Europees voetbal. Oud-Eagles speler Sjors Brugge proeft, na het welkomstwoord van Gerard Groot Koerkamp, het genoegen om als host Bosvelt en Van Dop aan een vragenvuur te onderwerpen.
Bosvelt en Van Dop zijn op hun gemak, zo blijkt al snel. De technisch manager en algemeen directeur vullen elkaar feilloos aan en nemen geen blad voor de mond. Een veelheid aan onderwerpen passeren de revue, zoals het winstbejag van buitenlandse investeerders, waarom de terugkomst van keeper Jay Gorter na zijn transfer naar Ajax niet aan de orde was en de vaak moeizame wisselwerking tussen de scheidsrechter en de VAR. Zo is de komst van diverse spelers uit Scandinavische landen eenvoudig te verklaren door het feit dat deze spelers betaalbaar zijn voor de Deventer eredivisionist. Spelers uit landen als Duitsland, België, Frankrijk zijn op voorhand te duur. Ook de ‘onderkant’ van de Nederlandse eredivisie en de KeukenKampioenDivisie zijn favoriete kweekvijvers.
Natuurlijk komt ook het ‘spitsenprobleem’ aan de orde. Na de wisselvalligheid van Isac Lidberg lijkt Kowet ook met Victor Edvardsen niet echt een gelukkige greep te hebben gedaan. Bosvelt: ‘Natuurlijk is dat jammer. Maar als hij er in de laatste vier competitiewedstrijden toch een paar intrapt, verdwijnt alle kritiek als sneeuw voor de zon. Zo werkt het in de voetballerij. Het is en blijft een onvoorspelbaar proces, ongeacht hoeveel scouts je inzet en hoeveel video’s je bekijkt.’
Daarentegen presteert het team met aansprekende namen als Jeffrey de Lange, Mats Deijl, Joris Kramer, Bas Kuipers, Evert Linthorst, Philippe Rommens, Willum Thór Willumsson en Oliver Edvardsen boven verwachting. De voorbereidingen op het nieuwe seizoen spelen continu in het hoofd van Bosvelt. Sören Tengstedt is gehaald voor de toekomst, maar presteert nu al boven verwachting. Spelers hebben doorlopende contracten en leveren de club serieus geld op als ze tussentijds worden verkocht. Van Dop: ‘We willen een stabiele eredivisionist zijn, waarbij we qua begroting koersen op plek 14, goed voor een begroting van 13 miljoen.’
Een vraag uit de zaal gaat logischerwijs over de lang verwachte nieuwbouw van de B-side en de IJsseltribune. Van Dop: ‘Het is een proces dat veel tijd en zorg vergt. Het is geen publiek geheim dat niet alle buurtbewoners staan te juichen bij de nieuwbouwplannen die uiteindelijk zullen resulteren in een stadioncapaciteit van maximaal 13.000 bezoekers. We koersen op een realisatie in de zomer van 2025, tussen twee seizoenen in. We betrekken de buren via architect Martin Kleine Schaars nadrukkelijk bij de planvorming. Of deze planning daadwerkelijk gaat lukken hangt af van de bezwaren die mogelijkerwijs toch nog loskomen na de vergunningsverstrekking; misschien moeten we daardoor uitwijken naar de zomer van 2026.’ Paul Bosvelt vult lachend aan: ‘Daarom is het ook belangrijk dat we na komend seizoen Champions League gaan spelen, want dan hebben we meer bouwtijd in de zomer.’
Go Ahead Eagles heeft voor het tweede seizoen op rij de Fan Award voor beste wedstrijdbezoek in de Eredivisie gewonnen. De wedstrijdbeleving in de Adelaarshorst is uniek, zo blijkt keer op keer en dat is ook merkbaar op het veld. Volgens Van Dop is dit mede te danken aan de hechte spelersgroep: ‘Ze wonen dicht bij elkaar in de binnenstad van Deventer en trekken ook buiten de wedstrijden veel met elkaar op. De organisatie rondom het team is verder geprofessionaliseerd. Zo kan het voorkomen dat je Paul op de fiets richting binnenstad ziet gaan om een lampje te vervangen in een appartement van één van de spelers.’ Bosvelt lachend: ‘Voor de duidelijkheid: ik ben dan dus niet op weg naar een kroeg of zo.’
Bosvelt en Van Dop hebben de lachers op hun hand, zoveel is duidelijk. Geen wonder in een seizoen, waarin iedereen met volle teugen geniet van het succes, de beleving en de waardering van voetbalminnend Nederland. Een seizoen waarin seizoenkaarthouders elkaar in de armen knijpen om te beseffen dat het werkelijkheid is. Echt kritische vragen uit de zaal blijven dan ook uit: iedereen verheugt zich op de competitiekraker met Feyenoord.
