Go Ahead Eagles is de beste Nederlandse ploeg in de Europa League geworden. De ploeg van Melvin Boel behaalde tegen Braga een punt en eindigt daarmee op 7 punten. Dit aantal is niet voldoende om bij de beste 24 clubs van Europa te horen en daardoor is de formatie uit Deventer uitgeschakeld.
Voorafgaand aan het laatste Europese duel was er een corteo, fans trokken massaal vanuit de Deventer binnenstad naar het stadion. De winterse omstandigheden, vermengd met het enthousiasme van de fans, zorgden voor een prachtig schouwspel in de Deventer koekstad.
De wedstrijd tegen Braga kan omschreven worden als een schaakwedstrijd. Voor beide doelen gebeurde in het eerste bedrijf amper wat. De Deventer ploeg ging hier wel goed mee om. Het speelde gedisciplineerd en maakte, ten opzichte van vorige week in Nice, een stabielere indruk. De grootste kans van de eerste helft was voor Evert Linthorst. Hij schoot in vrije positie vanaf de rand van het strafschopgebied ruim over.
Na de rust veranderde het spelbeeld nauwelijks, maar gaandeweg het tweede bedrijf moest Go Ahead Eagles steeds verder achteruit. Braga, dat al geplaatst was, wekte niet de indruk nog volledig voor een resultaat te gaan, maar kwam nog een aantal keren dreigend door. Het noodzaakte Jari de Busser echter niet of nauwelijks om in te moeten grijpen.
Hiermee eindigt het avontuur van Go Ahead Eagles in de Europa League. Na een tegenvallende avond in Deventer tegen FCSB volgde een krankzinnige overwinning in Griekenland. Toen het niet gekker leek te kunnen, werd grootmacht Aston Villa in de Adelaarshorst verslagen. Een onnodige nederlaag in en tegen Salzburg en een kansloze nederlaag in eigen stadion tegen Stuttgart volgden. Uiteindelijk bleek Go Ahead Eagles niet bij machte om Nice te verslaan terwijl het net daarvoor een uitstekende wedstrijd speelde in Lyon.
Het slotakkoord tegen Braga maakte Go Ahead Eagles de beste ploeg uit Nederland in de Europa League. En waar alle ‘zogenaamde kenners’ Go Ahead Eagles als gedoodverfde nummer laatst hadden betiteld, bleken zeven punten voldoende om met opgeheven hoofd het toernooi te verlaten.
Onderstaand intervieuws met de nieuwe aanvoerder Joris Kramer en met linksback Dean James. Onze partner Salland1 sprak me beiden direct na het duel donderdagavond. Aansluitend de fotoreportage van Henny Meyerink.
