Adelaarsogen Carlo Giugie, Johan Timmer, Marco van den Berge en Henk Nieuwenhuis zijn dit seizoen de namen achter onze rubriek Adelaarsoog. Aankomende donderdag de laatste wedstrijd in de poulefase van de Europa League. Johan blikt vooruit!
Een laatste hoofdstuk (en misschien toch een nieuw begin)
Opnieuw.
Dat woord bleef de afgelopen periode hardnekkig hangen……..
Opnieuw waren er meer dan tweeduizend rood-gele diehards, dit keer in het mondaine Nice, om Go Ahead Eagles aan te moedigen. Opnieuw was er een emotionele en indrukwekkende kranslegging van Memorial Garden. Opnieuw ook een merkwaardige leegte in een stadion waar de thuisclub ogenschijnlijk niet wordt ondersteund. En opnieuw waren het de Go Ahead Eagles supporters die de sfeer bepaalden. Alsof Kowet voor even een buitenpost had geopend aan de prachtige Côte d’Azur.
Het voetbal zelf? Dat voelde eveneens pijnlijk vertrouwd. Go Ahead Eagles begon goed, speelde bij vlagen prima, had meer balbezit, betere statistieken, meer schoten en een hogere ratio in expected goals. Maar voetbal wordt niet beslist op statistieken. Na tien minuten had het 0-2 moeten staan maar ……… stonden we met 1-0 achter. Na veertig minuten was het zelfs door een schitterend afstandsschot eigenlijk al voorbij.
En opnieuw moest Go Ahead Eagles in de achtervolging. Een achtervolging die telkens weer energie kost, vertrouwen sloopt en uiteindelijk ook punten. Opnieuw door eigen geklungel. Opbouwen onder druk, uitverdedigen door het midden, risico’s nemen waar eenvoud soms verstandiger is. Opdracht van de trainer lijkt mij. Maar juist hij sprak na afloop over te gretig willen voetballen en het beter lezen van wedstrijden. Huhh??? Het klinkt ook als iets dat je liever voorafgaand in de wedstrijdtactiek hoort en niet continue achteraf als excuus voor de camera’s van het journaille. Zelfreflectie hierover lijkt een beetje te ontbreken.
Het wrange blijft: opnieuw werd verloren van een ploeg in nood. Geen grootmacht, geen onverslaanbare tegenstander. En dat is helaas dit seizoen simpelweg te vaak gebeurd.
Alsof dat nog niet genoeg was, verloor Go Ahead Eagles op een ongelukkig moment opnieuw een paar van zijn belangrijkste spelers. Prachtig voor hen, uitstekend voor de clubkas, maar sportief gezien op z’n zachtst gezegd onhandig, zo vlak voor de beslissende weken in competitie en beker.
Misschien is het daarom maar goed dat donderdag het Europese avontuur zijn laatste bladzijde kent. Want wat was het een prachtige reis en een prachtig verhaal. En dat voor een club die er volgens velen eigenlijk niets te zoeken had.
Het begon met een onverdiend verlies tegen FCSB, kreeg vorm in Griekenland met die magische avond en twee goals van Milan Smit, en explodeerde volledig tegen Aston Villa. Een Engelse grootmacht, 2-1 verslagen, met Mats Deijl in een hoofdrol. Zijn doelpunt, net als die penalty in de Kuip, staat inmiddels in ons collectieve geheugen gegrift. Daarna werd er helaas niet meer gewonnen, ondanks sterke wedstrijden in Salzburg en Nice. Soms is voetbal ook gewoon heel oneerlijk.
Hoe mooi zou het zijn als dat Europese boek donderdag afsluit met een kleine overwinning tegen Sporting Braga. Nog één keer een kolkende Adelaarshorst, nog één keer die lange neus naar analisten die Go Ahead Eagles kansloos achtten. En vooruit, ook een subtiele knipoog richting Utrecht en AZ. Dat mag.
En mocht dat niet lukken. Niet getreurd. De clubkas is al goed gevuld met EUFA- en transferpremies. Na donderdag mag het boek dicht. Jan Willem Spaans zal daar ongetwijfeld de juiste woorden voor vinden in zijn reisverhaal.
Het boek dicht. Voor nu dan welteverstaan. Want elk mooi verhaal kent een vervolg. Alleen niet met dezelfde hoofdrolspelers.
Go Ahead Eagles moet verder zonder Mats Deijl en Milan Smit. Twee spelers die Go Ahead Eagles kleur hebben gegeven. De droge humor van Deijl, zijn rushes langs de lijn, zijn leiderschap, zijn goals op momenten dat het ertoe deed. En die ene penalty in de bekerfinale, onder een druk die nauwelijks te bevatten is. De Kuip explodeerde rood-geel. Deventer stond op z’n kop.
En Milan Smit. Ooit te licht bevonden, via Cambuur in Deventer beland, niet meteen overtuigend maar uiteindelijk onmisbaar. Teamspeler, basisspeler, transferheld en Europees topscorer aller tijden van Go Ahead Eagles. Zijn goals in Zwolle waren al bijzonder. Die twee in een doorweekt magisch Athene waren echter buitenaards, onvergetelijk en voor de eeuwigheid
Zij hebben geschiedenis geschreven. Wall of Fame-waardig, zonder twijfel.
En nu? Nu begint de proloog van het volgende verhaal. Eerst Sporting Braga. Daarna Volendam. Dat laatste misschien wel belangrijker dan alles wat eraan voorafging. Winnen betekent omhoog kijken. Verliezen betekent degradatiestress. En tegen laagvliegers bleek Go Ahead Eagles dit seizoen nog altijd geen tactisch meesterplan te hebben gevonden.
Zonder aanvoerder, zonder eerste spits, is focus op automatismen, duidelijke keuzes en een kwaliteitsimpuls geen luxe maar noodzaak. Na 28 wedstrijden lijkt mij toch wel dat die puzzel eens gelegd is.
Samstedt is binnen, maar ontbeert wedstrijdritme (6 wedstrijden, 208 minuten). Dus hopen op meerdere verrassingen van Marc van Hintum voor het einde van de transferdeadline die er al akelig snel aankomt. Investeren in vooruitgang is echt noodzaak. Opnieuw constateren dat er ook andere kapers op de kust zijn geweest lijkt mij een achterhaald excuus. Ambitie tonen is een must.
Gelukkig dienen zich wel weer voldoende keuzes aan in de eigen spelersgroep met de stijgende vorm van: Breum, Edvardsen en Sivertsen. Van belang is wel dat de staf werkt aan verbinding in de groep. Zeker nu Deijl weg is. Dat is te managen en te coachen. Excuusvoetbal bestaat niet meer.
Donderdag mag mooi zijn voor het gevoel, voor de kas en voor de coëfficiëntfetisjisten. Maar een écht nieuw hoofdstuk wordt pas geschreven in de competitie en de beker. Laat dat het begin van een volgend verwonderend jongensboek zijn. Want dat past beter bij Go Ahead Eagles dan een verhaal met een degradatiespook in de hoofdrol.
Verwondering is precies zoals het hoort bij de jongensdromen die elke echte Eagle heeft. Daar dromen wij van…
Dus #komoptan #kowet @GAEagles #GAEbra #GAEscb
