Elke week nemen vier auteurs met roodgele roots je mee in hun wereld van Go Ahead Eagles. Martijn Jongbloed, Edwin Lugt, Toon Schuiling en Jan-Willem Klink duiken met kritische blik, persoonlijke verhalen en scherpe observaties in alles rond de club. Soms opiniërend, soms verhalend, soms messcherp met een sterke eigen mening of gewoon meedelend wat ze beleefd hebben, maar altijd met rood-geel bloed in hun aderen. Deze week is het de beurt aan Jan-Willem die verslag doet van zijn bezoek aan het UEFA Congres Safety & Security…
Wat een eer om als één van de clubvertegenwoordigers naar het UEFA Congres Safety & Security te mogen in Boedapest. Twee dagen waarop alle Europees spelende teams zijn uitgenodigd. Zij vaardigen dan hun veiligheidsmanager af, iemand namens de openbare orde en veiligheid van de gemeente en soms landelijk, en de Supporters Liaison Officer (SLO). Dus daar ging ik vorige week maandag, met m’n rolkoffertje vol verwachting.
En met een app vol alle info, gastenlijst en programma waar je altijd op terug kunt vallen. Niet druk over maken dus. Boedapest wilde ik al eens eerder bezoeken. Weet u nog, 2016? Nou… toen gingen we niet. Dus weer ff googelen op deze stad en de weersverwachting. Korte-brokjes-weer en ideale omstandigheden om na gedane arbeid een pint te vatten met wat gelijkgestemden. De collega’s van AZ, Ajax, Feyenoord, FC Utrecht en PSV waren er ook. Fijn om hen daar weer te treffen en ervaringen uit te wisselen. Mooie vooruitzichten, zin an!
Uiteraard brengt zo’n congres organiseren veel kosten met zich mee en op hotel en eten werd niet knieperig gedaan. Niet ongemakkelijk bij voelen, maar van genieten, praatte ik mezelf af en toe wat verantwoording in. De eerste congresdag: allemaal bij elkaar in een grote zaal met podium, dresscode blauw pak. Welgeteld één cap en één korte broek gezien — en dat was toen ik een spiegel passeerde.
De opening ging vooral over de behaalde successen van de UEFA en de verschillende steden en landen die elkaar oh zo dankbaar zijn. Gelukkig daarna enkele panels met inhoud. Over wederkerigheid en uitsupporters, service, goede ervaringen en natuurlijk Stronger Together. Daarin komt Nederland en haar aanpak — dus ook over ons — meerdere malen als aanbeveling naar voren. Dat stemt best trots.
Om ook daar te horen dat je het samen moet doen. Alle elementen maken het geheel. Kleine dingen doen ertoe. Fans onthouden ervaringen en nemen die mee. Gemeenschappelijke sociale identiteit, en hoe die te bewaken en te koesteren. Want er gaat zo ontzettend veel héél erg goed, lieve medesupporters. Onthoud dat en laat u niet van de wijs brengen. In een video over de Engelse aanpak werd gezegd dat we naast het voetbalspel op het veld ook zo druk zijn met outside the white lines.
Hup, in de bus en naar het hotel voor een biertje bij ondergaande zon en het fantastische stadsaanzicht. Handen schudden en voorbereiden, want de dag erop hebben we alle andere teams getroffen. Om basisgegevens te bespreken en wensen aan te geven. Ik had de opdracht mee uit te kijken naar een goede fanzone en bars, sfeerartikelen op het vak en een fanwalk, of zo u wil, een corteo. De Hanzementaliteit laten spreken en ook meedenkend proberen te zijn richting bezoekende clubs. We Go Ahead! Het wordt mooi: ons Europese avontuur met een aftrap tegen de Roemenen, om een week later naar Athene te mogen.
Bij het verschijnen van deze column heb ik Athene bezocht en is Aston Villa op bezoek geweest. De zogeheten site visits. Had ik al laten blijken dat ik geniet van dit werk en wat we samen hebben bereikt?
Team Supporterszaken, met leden Marcel, Berna, Björn, Gigi, Henri, Fabian, Sylvester en Wim, is samen met mij aanspreekbaar op alle voorkomende vragen en ideeën. Op de klankbordavond van 16 september pakken ze op waar om gevraagd wordt. Want vooruit, eerlijk is eerlijk: Stronger Together.
