Wekelijks delen bekenden met roodgele roots hun visie op Go Ahead Eagles en alles eromheen. Het was alweer vier weken geleden dat ie mocht ‘shinen’: deze week is het weer tijd voor de column van Edwin Lugt!
Chris Woerts: de gelddrammer van het voetbal zonder greintje romantiek
Eerder dit jaar bestempelde ik de bekerwinst van Go Ahead Eagles als een zegen voor het Nederlandse voetbal, in de hoop dat dit een inspiratie zou kunnen vormen voor andere, vergelijkbare ‘kleinere’ clubs. Aanvullend meldde ik destijds dat het me niets zou verbazen als Go Ahead Eagles ook in Europa zou gaan verrassen. Welnu, dat laatste hebben we inmiddels kunnen ervaren, ook al zijn er pas twee van de acht wedstrijden gespeeld.
Feit is dat de zes aan Europese toernooien deelnemende Nederlandse clubs in 11 wedstrijden, AZ heeft pas één wedstrijd in de Conference League gespeeld, tot heden in totaal slechts 4 punten hebben verzameld, waarbij Kowet door de overwinning op Panathinaikos goed is voor 75% van het huidige puntentotaal…. OK, dat laatste heeft natuurlijk alles te maken met de wanprestaties van de andere clubs, maar het staat er voorlopig wel mooi even. En weinig ‘experts’ zullen dit hebben verwacht.
Gert-Jan Verbeek, die in mei bij RTV Oost riep dat het voor het Nederlandse voetbal beter was geweest als AZ de beker had gepakt, heeft zich ongetwijfeld zitten verbijten. En marketingman Chris Woerts, die eveneens luidkeels riep dat Go Ahead Eagles niets in Europa had te zoeken, zat ongemakkelijk op zijn stoel te draaien om alvast een gevat excuus te bedenken. Een week na de in Athene behaalde overwinning belde hij namelijk op verzoek in bij de Kowet podcast ‘Code Rood Geel’ om zijn eerdere diskwalificatie van de club uit Deventer toe te lichten.
Dat werd vooraf door sommigen als ‘moedig’ beschouwd, maar toen hij in de uitzending e.e.a. als een ‘plagerijtje’ afdeed, toonde Woerts zijn ware gezicht: een grote mond en hard oordelen over mensen als ze er niet bij zijn, maar in een directe confrontatie de eerder ingenomen positie volledig afzwakken of zelfs ontkennen (het zogeheten ‘Vandaag Inside virus’).
Zo maakte hij tijdens de podcast direct wel weer van de gelegenheid gebruik om AD-sportjournalist en columnist Sjoerd Mossou, die het juist prachtig vindt dat een club als Go Ahead Eagles een prijs pakt en daardoor Europa in mag, te schofferen door hem als een romanticus en een betweter weg te zetten, als een mannetjesmaker die denkt de wijsheid in pacht hebben. Welnu, ik ben benieuwd wat daarvan overblijft als hij een keer face-to-face tegenover Mossou zou komen te zitten.
Dat Woerts bij Vandaag Inside de ruimte krijgt om door wat botte uitspraken de lachers op zijn hand probeert te krijgen, is wellicht leuk voor de kijkcijfers maar in feite is de man een ramp voor de sport. Hij ziet het voetbal als een product, landen als markten en supporters als klanten. Het draait bij hem uitsluitend om geld en macht, twee grootheden die onlosmakelijk aan elkaar zijn verbonden. De sterken moeten daarbij sterker worden, solidariteit is een vies woord.
Dat de voorspelbaarheid hierdoor alleen maar verder toeneemt is bijzaak. Voor types als Woerts is het immers ‘goed’ voor het Nederlandse voetbal dat de top 5 van de Eredivisie gedurende 3 van de afgelopen 5 seizoenen steeds door dezelfde clubs werd ‘bevolkt’. Alleen in 2024/25 wist FC Utrecht zich er via een 4e plaats tussen te wringen en in 2020/21 werd -hoe wrang- Vitesse nog 5e.
En internationaal? De afgelopen 5 jaar drong slechts drie keer een club uit een kleinere competitie (Portugal) door tot de kwartfinale van de Champions League, de overige 37 clubs waren allen afkomstig uit Engeland, Spanje, Duitsland, Italië en Frankrijk. De rest hangt er derhalve maar een beetje bij en mag blij zijn dat men überhaupt mag deelnemen.
Dat Real Madrid in 2024 voor de 15e keer de Champions League won, zullen zelfs de immens verwende Madrilenen zich over enkele jaren nog nauwelijks kunnen herinneren. En buiten Madrid heerst slechts de afgunst.
Nee, de mooie verhalen vind je op de Faeröer-eilanden, 137e op de FIFA ranking, die zondag Tsjechië met 2-1 versloegen en daarmee voor het eerst in 10 jaar weer eens een EK- of WK-kwalificatiewedstrijd wonnen. Of in Kaapverdië, dat zich voor de eerste keer in de historie voor een WK kwalificeerde, als gevolg waarvan 35.000 Nederlanders met Kaapverdiaanse roots afgelopen maandag compleet uit hun plaat gingen.
En dus ook bij Go Ahead Eagles, dat dit seizoen de kans heeft om zich op het internationale podium te presenteren en zich daar te meten met -in ieder geval qua omvang en financiën- veel grotere clubs. Alle thuiswedstrijden zijn stijf uitverkocht en nadat er al 1.200 fans naar Athene waren meegereisd, zal het team op 6 november in Salzburg door meer dan 2.500 roodgele supporters worden ondersteund. Ongeacht het resultaat gaat dat dus een geweldig feest worden.
Over 50 jaar zal er door Go Ahead fans nog steeds worden gesproken over die historische bekerfinale, de 2-1 winst in Athene en, hopelijk, de succesvolle trip naar Oostenrijk. Juist dit soort gebeurtenissen maken het voetbal voor de echte liefhebber zo mooi.
Chris Woerts is echter geen voetballiefhebber. Hij is een gelddrammer zonder greintje romantiek.
